Un equipo de paleontólogos del Museo del Desierto, la Universidad Humanista de las Américas, en colaboración con la University of Bath del Reino Unido, presentaron el Xenovenator espinosai, una nueva especie de dinosaurio que habitó el norte de México hace 74 millones de años.

Xenovenator espinosai

Xenovenator espinosai es un dinosaurio carnívoro que habitó el norte de Coahuila y cuyos restos fueron estudiados por al menos 20 años para poder definir su morfología, comportamiento y características paleontológicas.

El hallazgo, que fue publicado en la revista Diversity, generó reconocimiento y aplausos por parte de la comunidad científica nacional e internacional.

El xenovenator espinosai es un espécimen de la familia de los troodóntidos, grupo que dio origen a lo que después fueron las aves. De acuerdo con los antropólogos, el dinosaurio, cuyos restos fueron encontrados en General Cepeda, Coahuila, medía cerca de tres metros de largo y pesaba entre 150 y 160 kilogramos.

El hallazgo representó un logro científico sin precedentes porque en México es difícil encontrar esqueletos completos de dinosaurios por la orografía y por el transitar de los ríos. Los expertos mencionaron que hace 74 millones de años las corrientes de la región arrastraban los cadáveres, situación que, con el paso del tiempo, dificulta la investigación y el descubrimiento de especies.

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El descubrimiento y la descripción del xenovenator espinosai tomó más de 20 años de trabajo continuo y necesitó de un trabajo interdisciplinario y entre diversas instituciones para poder confirmar que se trata de una nueva especie, y no de un velociraptor, como se pensó al inicio.

Las características del xenovenator espinosai

Ficha técnica: Descubrimiento de Xenovenator espinosai

• Nombre científico: Xenovenator espinosai
• Significado del nombre: “Cazador extraño” (Xenovenator), con el epíteto espinosai en honor al paleontólogo Luis Espinosa Arrubarena.
• Grupo taxonómico: Dinosaurio terópodo troodóntido (familia Troodontidae), estrechamente relacionado con el origen evolutivo de las aves.
• Periodo geológico: Cretácico Tardío (aproximadamente hace 74 millones de años).
• Formación geológica: Formación Cerro del Pueblo, sureste de Coahuila, México.
• Lugar del hallazgo: Zona paleontológica de General Cepeda (estado de Coahuila).
• Año de los primeros restos: Restos encontrados desde el año 2000 y en años posteriores.
• Material fósil: Principalmente un endocráneo excepcionalmente bien preservado y otros fragmentos craneales de al menos tres individuos.
• Tamaño aproximado: Hasta 3 metros de longitud, ~1.6 m de altura y peso estimado entre 150 – 200 kg.
• Características anatómicas:
  • Cráneo con forma ovoidal y rasgos únicos que permiten su diagnóstico como nueva especie.
  • Cerebro relativamente grande en proporción al cuerpo.
  • Sentidos muy desarrollados (visión y oído), lo que sugiere hábitos de caza en condiciones de poca luz.
  • Dentición finamente serrada, indicativa de dieta carnívora/oportunista.
• Comportamiento probable: Cazador activo, posiblemente nocturno o con actividad en luz baja.
• Importancia científica:
  • Amplía el conocimiento sobre diversidad de troodóntidos en Norteamérica.
  • Aporta evidencia sobre intercambios faunísticos entre Asia y Norteamérica durante el Cretácico Tardío.
  • Demuestra que el registro fósil en México aún tiene alto potencial de descubrimientos.
• Publicación científica: Descrito formalmente y publicado en la revista Diversity (2026).